В Республике Казахстан, которая расположена на перекрестке Европы и Азии, переплелись восточная традиционность и западное стремление к успеху. Скотоводство перестало быть основным занятием, казахстанцы больше не живут в юртах. Они строят небоскребы и передвигаются на автомобилях, но при этом берегут свое культурное наследие. <br />
Из-за регулярной перемены места жительства и связанных с этим тягот кочевники относились к путешественникам с пониманием и уважением. По этикету вошедший преклонял колено, а хозяин с порога не расспрашивал путника, кто он и откуда держит путь. Гостя усаживали у очага и предлагали разделить трапезу, а вопросы задавали потом. После обеда хозяин просил пришедшего сыграть на музыкальном инструменте. Путнику дарили коня, чапан (кафтан из шерсти на подкладке) или оружие.<br />
Поводов накрыть дастархан (низкий стол высотой до 35 см) и устроить званый обед было много: проводы в дорогу, первая посадка ребенка в седло, начало (қырман майлар) и окончание уборки урожая (сабан той) и др. До сих пор жив обычай (ерулик) готовить угощение для соседей-новоселов, чтобы познакомиться поближе. По этикету приглашенных рассаживают за дастарханом на корпе (матрасах) с учетом статуса. Уважаемый гость занимает почетное место, хозяева садятся за стол последними.<br />
Первым делом за столом предлагают кумыс (молоко кобылиц), шубат (верблюжье молоко) или айран (кислое молоко), а затем — чай. В отличие от таджиков, у которых чайной церемонией заправляют юноши, у казахов напиток разливают девушки. К чаю подают каймак (сливки), лепешки и сладости.<br />
Основа казахского стола — мясо. Перед главным гостем ставят баранью голову (кой-бас), чтобы он разделил ее между приглашенными. На овальном блюде подают бешбармак — куски вареной конины, баранины, говядины, верблюжатины на квадратных пластинах домашней лапши с зеленью, луком и специями.<br />
Лепешки шельпек и пончики баурсаки жарят в масле и едят как хлеб. На десерт подают жент — квадратики из муки, масла и изюма, шертпек — животный жир с медом, талкан —толченую пшеницу жареную с сахаром. В казахской кухне прижились некоторые блюда народов Средней Азии: самса, лагман, шашлык.<br />
Благодаря летописным источникам известно, что во времена Чингисхана (вторая половина XII в. — начало XIII в.) кочевники умели делать архи — алкоголь из кумыса. Приготовление было затратным: на 1 л архи уходило 10 л молока. Шаман использовал напиток для обрядов. Ни в будни, ни в праздники алкоголь не употребляли.<br />
<br />
Алкоголь на дастархане стал появляться в период перехода от кочевого образа жизни к оседлому, тогда же в Казахстане зародилось виноделие. Пик потребления алкоголя пришелся на 80–90-е годы ХХ столетия. Современные казахстанцы пьют вино, пиво и крепкие спиртные напитки, но в стране есть тенденция снижения употребления алкоголя. Вплоть до начала XX века в Казахстане сохранялся патриархальный семейный уклад со строгой внутренней иерархией и подчинением старшему в роду. Традиционная семья состояла из стариков-аксакалов, родителей, детей, внуков, могла включать семейных братьев по линии отца и доходила до 30 человек. Бытовые тяготы преодолевали вместе, имея общий очаг и ведя натуральное хозяйство.<br />
